2025 REC, Week One

Day #4: Respect Indigeneity and Right Relationship 

April 10, 2025

01 Learn 

Experiences of and access to love, wellbeing and belonging are impacted by history and the situations in which people live and grow. The current dominant food system in North America is directly connected to the colonial patterns that have been practiced here for hundreds of years. These practices have othered and oppressed Indigenous peoples and their communities with devastating impacts to their wellbeing. Penobscot lawyer, activist and teacher, Sherri Mitchell (Weh’na Ha’mu Kwasset) defines colonization as “the act of appropriating or forcibly overtaking a place and exerting control over it.” The process of “settling” this continent involved theft and mistreatment of land, violence against people and suppression of traditional foodways and other aspects of Indigeneity. 

At the same time, Indigenous peoples in many places around the world have been remarkably resilient, and there is growing recognition that the loss of their traditional knowledge, including their “foodways,” is a loss to us all. The popularity of Dr. Robin Wall Kimmerer’s book Braiding Sweetgrass: Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge, and the Teachings of Plants and Tyson Yunkaporta’s Sand Talk: How Indigenous Thinking Can Save the World are evidence of this. Both Dr. Kimmerer (an enrolled member of the Citizen Potawatomi Nation) and Yunkaporta (an Aboriginal scholar from the Apalech clan in Far North Queensland, Australia) remind us of the importance of being in “right relationship” with other people and the planet and seeing all creatures as “our kin.” A frequently cited quote from Dr. Kimmerer is, “All flourishing is mutual.” And a favorite from Tyson Yunkaporta is, “All Law-breaking comes from … that original sin of placing yourself above the land or above other people.”

We encourage you to watch/listen to the trailer for Gather about “the growing movement amongst Native Americans to reclaim their spiritual, political and cultural identities through food sovereignty.” And we invite you to sit for a moment with the teachings of Gae Ho Hwako Norma Jacobs as well as those of the late Jake Swamp-Tekaronianeken of the Mohawk Nation, which were passed along to Curtis Ogden at a convening of Indigenous land protectors and faithkeepers from around the world in June of 2023: “Our greatest gift is to re-member.” And – “In the end, everything works together.”  

02 Reflect (on one or more of these questions)

  • What do you know about Indigenous history in what is called the United States and the community in which you live (or if you are not in the United States, then in your part of the world)? What were you taught, and not taught? 
  • How does the repression of foodways and other aspects of Indigenous culture impact the domains of human wellbeing: social connectedness, safety, stability, meaningful access to relevant resources and people’s ability to influence their lives and environment (mastery)?
  • To what extent does colonization, or the “colonizer mindset,” show up in your work, studies and other forms of participation in the food system? What might you do to move into “right relationship” in and through your mind, heart and hands?

03 Act

  • Bring the questions above to your workplace, community, school, or place of worship. 
  • Find out what are appropriate actions to support indigenous self-determination by reaching out to nearby tribal offices or consulting their website. This might include getting active in the Land Back movement. 

04 Extra Resources for Going Deeper (if time allows)

Coming up tomorrow: Celebrate Diversity, Embrace Equity, Practice Inclusion

Día 4: Respetar la indigenidad y la relación correcta 

01 Aprende  

Las experiencias relacionadas con el amor, el bienestar y el sentimiento de pertenencia se ven afectadas por la historia y el contexto en los que las personas viven y crecen. El actual sistema alimentario dominante en América del Norte está directamente vinculado a los modelos coloniales que se han practicado aquí durante cientos de años. Estas prácticas han marginado y oprimido a las personas indígenas y a sus comunidades, con efectos devastadores para su bienestar. La abogada, activista y maestra Penobscot Sherri Mitchell (Weh’na Ha’mu Kwasset) define la colonización como «el acto de apropiarse o apoderarse por la fuerza de un lugar y ejercer control sobre él». El proceso de «asentamiento» en este continente requirió el robo y maltrato de la tierra, la violencia contra las personas y la supresión de la alimentación tradicional y de otras manifestaciones de la identidad indígena.

Al mismo tiempo, los pueblos indígenas de muchos lugares del mundo han demostrado una gran resiliencia y cada vez se reconoce más que la pérdida de sus conocimientos tradicionales, incluidas sus «costumbres alimentarias», es una pérdida para todos nosotros. La popularidad de los libros de la Dra. Robin Wall Kimmerer: Braiding Sweetgrass: Indigenous Wisdom, Scientific Knowledge (Una trenza de hierba sagrada: sabiduría indígena, conocimiento científico y enseñanzas de las plantas) y Sand Talk: How Indigenous Thinking Can Save the World (El lenguaje de la arena: cómo el pensamiento indígena puede salvar al mundo), y de Tyson Yunkaporta, son prueba de ello. Tanto el Dr. Kimmerer (miembro inscrito de la Nación Ciudadana Potawatomi) como Yunkaporta (erudito aborigen del clan Apalech del extremo norte de Queensland, Australia) nos recuerdan la importancia de mantener una «relación correcta» con las personas y el planeta, y de considerar a todos los seres vivos como «nuestros parientes”. Una de las citas frecuentes del Dr. Kimmerer es: “Todo florecimiento es mutuo”. Una de las citas favoritas de Yunkaporta es: «Todo incumplimiento de la ley proviene de… ese pecado original de situarse por encima de la tierra o de otras personas”.  

Te invitamos a ver o escuchar el tráiler de Gather (3 min) sobre el creciente movimiento entre los nativos americanos para reclamar sus identidades espirituales, políticas y culturales a través de la soberanía alimentaria. También te animamos a que te sientes un momento con las enseñanzas de Gae Ho Hwako Norma Jacobs, así como las del difunto Jake Swamp-Tekaronianeken de la Nación Mohawk, que fueron transmitidas a uno de los miembros de nuestro equipo de diseño en una convención de indígenas protectores de la tierra y guardianes de la fe de todo el mundo celebrada en junio de 2023. “Nuestro mayor regalo es recordar”.  “Al final, todo funciona en conjunto”. 

02 Reflexiona (sobre una o más de estas preguntas)  

  • ¿Qué sabes sobre la historia indígena en lo que se llama Estados Unidos y en tu comunidad (o, si no estás en Estados Unidos, en el lugar donde estés)? ¿Qué te enseñaron y qué no?  
  • ¿Cómo afecta la represión de las costumbres alimentarias y otras facetas de la cultura indígena a los ámbitos del bienestar humano: conexión social, seguridad, estabilidad, acceso significativo a los recursos pertinentes y la capacidad de las personas para influir en sus vidas y su entorno (maestría)?
  • ¿Hasta qué punto la colonización o la mentalidad del colonizador se manifiesta en tu trabajo, en tus estudios y en otras formas de participación en el sistema alimentario? ¿Qué podrías hacer para establecer una «relación correcta» a través de tu mente, tu corazón y tus manos?  

03 Actúa   

  • Presenta las preguntas anteriores en tu lugar de trabajo, comunidad, escuela o lugar de culto. 
  • Para apoyar la autodeterminación indígena, averigua cuáles son las acciones adecuadas y ponte en contacto con las oficinas tribales cercanas o consulta su sitio web. Esto podría incluir la participación activa en el movimiento de Devolución de Tierras (Land Back).  

 04 Recursos adicionales para Profundizar (si el tiempo lo permite)  

Para mañana: Celebra la diversidad, abraza la equidad, practica la inclusión 

Spanish translation and interpretation of the 2025 Racial Equity Challenge prompts and events is provided by FrontLine Farming, a nonprofit farm and advocacy group focusing on food security, food Justice and food sovereignty. FrontLine Farming and Mile High Farmers recognize that language justice is an integral part of both racial justice and food justice and is honored to be able to contribute to FSNE’s Racial Equity Challenge with this translation. Learn more about our work at www.frontlinefarming.org & https://www.milehighfarmers.com/

La traducción y interpretación al español de las indicaciones y acontecimientos para el Desafío de Equidad Racial 2025 es proporcionada por FrontLine Farming, una granja y grupo de defensa sin fines de lucro enfocado en la seguridad, justicia y soberanía alimentaria. FrontLine Farming y Mile High Farmers reconocen que la justicia lingüística es una parte integral tanto de la justicia racial como de la justicia alimentaria y se honra en poder contribuir al Desafío de Equidad Racial de Food Solutions New English (FSNE) con su traducción. Puedes conocer más sobre nuestro trabajo en www.frontlinefarming.org & https://www.milehighfarmers.com/